За окном отеля
Хемингуэй говорил, что начинать рассказ или репортаж о событии нужно с того, что больше всего поразило воображение. Что же поразило мое воображение при знакомстве с Боготой?
Первый раз я попал в столицу Колумбии в 1967 году. Это была моя первая поездка в Латинскую Америку. Мы—делегация из трех человек от комсомола—прилетели в Боготу во второй половине дня, приехали в гостиницу, разместились, переоделись, и, когда спустились в холл, на улице уже темнело. Огромное стекло холла, подсвеченное последними лучами скрывшегося за горами солнца, излучало холодный серо-синий свет. За стеклом как будто не в десяти метрах от нас, а где-то далеко на киноэкране студенты дрались с полицией. Худые быстрые мальчишки бросали в полицейских камнями. Потом они увидели грузовик с кока-колой. Стащив с него несколько ящиков, они начали метать в противника бутылки. Бутылки разбивались у ног полицейских, а те, прикрывшись щитами, время от времени бросали в ребят гранаты со слезоточивым газом.
Это длилось минут десять. Затем полицейские услышали команду и рванулись в атаку с автоматами в одной руке и длинными деревянными дубинками в другой. Хорошо тренированные полицейские врезались в толпу студентов и начали их избивать. За стеклом, прямо перед нами, появился бегущий студент. Он бежал, прикрывая голову руками, пригнувшись, будто над ним свистели пули. Его нагонял полицейский, который быстро вращал в воздухе дубинкой и старался ударить парня по голове. Наконец это ему удалось. Студент упал, обливаясь кровью, а полицейский, несколько раз зло ткнув его под ребра дулом автомата, пошел назад, в толпу, видимо, подыскивать себе новую жертву...
Через несколько минут площадь перед гостиницей опустела. Полицейские посадили в машины арестованных, медицинская машина увезла раненых, и за стеклом восстановилась нормальная жизнь. Пошли прохожие, двинулся транспорт, а нас пригласили на первую прогулку пешком по городу. Наши хозяева испытывали, очевидно, какую-то неловкость за происшедшую на улице сцену, но ничего необычного в ней не находили...
С тех пор я не раз бывал в Боготе, мне приходилось видеть и более серьезные уличные столкновения, но та стычка студентов с полицией врезалась в память сильнее всего.