Испанский конкистадор Гонсало Хименес де Каса-да, основавший в 1533 году на Северном побережье современной Колумбии город Картахену, стал продвигаться дальше в глубь страны вверх по течению реки Магдалены. Он пересек Восточную Кордильеру и первым открыл земли индейцев чибча-муиска. Цивилизация чибча-муиска была одной из развитых земледельческих цивилизаций доколумбовой Америки. Она использовала террасное земледелие и искусственное орошение. Чибча добывали золото, медь, изумруды и каменный уголь, который они применяли для плавки драгоценных металлов. Это был единственный народ Америки, который к моменту испанского завоевания имел денежную систему и использовал золотые пластинки в качестве меновой единицы. К приходу испанцев у чибча-муиска существовало несколько раннеклассовых государств. Одно из них носило название Бака-та. Предполагают, что от этого слова и произошло название современной столицы Колумбии. По другой версии слово «баката» означает «плодородная земля».
На месте сожженной столицы индейского государства Гонсало Хименес де Касада в 1538 году заложил город, ставший столицей современной Колумбии. В Боготе есть один из самых удивительных музеев Колумбии, а может быть, всей Южной Америки— Музей золота. Там собраны уникальные изделия из золота, найденные при археологических раскопках. У индейцев изделия из золота считались подношением богам. Чибча были солнцепоклонниками. Над дверями жилища они вывешивали тонкие золотые пластинки, и, когда лучи солнца отражались от них и попадали в дом, индейцы считали, что их посетили боги...
А теперь отправимся в центр Боготы. Начнем с площади Боливара — с того места, где почти 500 лет назад был основан город.
Широкая, мощенная бетонными плитами площадь, по ее сторонам расположены здания, играющие важную роль в жизни республики: Капитолий, где заседает колумбийский парламент, Кафедральный собор со знаменитыми дверями из бронзы, дворец архиепископа, в котором в 1969 году останавливался римский папа, об этом вам напомнит любой верующий в городе... В нескольких десятках метров от этого дворца расположена небольшая уютная площадь имени Аугу-стино Куерво, а на ней — домик возлюбленной Симона Боливара Мануэлиты. О Симоне Боливаре национальном герое Латинской Америки, человеке, возглавившем национально-освободительную войну латиноамериканцев против испанской короны, полководце и прогрессивном политическом деятеле написано множество книг, бесчисленное количество статей, отснято несколько художественных фильмов.