Стою на площади Боливара. Лицом ко Дворцу правосудия. Это красивое здание, отделанное дорогим розовым мрамором и стеклом, ныне сожжено, разгромлено, стекла выбиты, над главным входом - большое отверстие, оставленное взрывом ракеты и теперь стыдливо прикрытое длинным, свисающим с крыши поаотнищем национального флага.
Дворец стал местом боя партизан и армии в ноябре 1985 года. Партизаны из националистической группировки М-19 захватили заложников, дворец, одиннадцать судей    членов Верховного суда и хотели предъявить свои требования правительству. Но эту акцию захвата Дворца армия давно ждала. В Боготе говорили о намерениях М-19 провести какую-то громкую операцию уже в течение недели. И армия подготовилась к ней на свой лад. Переговоров не было. Начался бой. В бою погибли партизаны, одиннадцать членов Верховного суда, заложники и... сгорел архив    шесть тысяч дел, заведенных на колумбийскую мафию торговцев наркотиками. Некоторых из них требовало выдать американское правосудие...
Я уже говорил, что первые шаги производители наркотиков в Колумбии сделали в 70-х годах, когда американский потребитель лишился значительной части наркотиков, ввозимых из Азии. Именно в этот период колумбийские мафиози организуют производство марихуаны на северном побережье страны. Появляются и первые «бароны наркомафии», быстро разбогатевшие на продаже марихуаны. Их доходы становятся столь велики, что они начинают скупать земли, футбольные команды, газеты, радиостанции. Они открыто тянутся к политической власти. Однако в конце 70-х годов в связи с развитием подпольного производства марихуаны в США колумбийские производители этого продукта начинают ощущать давление со стороны американских властей, которые преследуют их с особой настойчивостью. И колумбийская наркомафия переключается на кокаин. Создается так называемый «Картель Медельина». Его главные руководители широко известны не только в преступном мире. Это Пабло Эскобар, Карлос Ривас, Карлос Ледер... Доходы наркомафии достигают миллиардных сумм. Но Колумбия не Боливия. Кроме наркобизнеса в стране традиционно сильны позиции латифундистов и крупной буржуазии. Используя свою экономическую мощь, кокаиновые нувориши пытаются завоевать место и в политических институтах Колумбии. Точно так же, как пивные, кофейные и текстильные «короли», они жертвуют деньги на предвыборные кампании политиков консервативной и либеральной партий. И даже сами выставляют свои кандидатуры на выборах.