Армия Сомосы
В 1967 году в партизанскую зону вошла армия Сомосы и навязала Фронту бои, к которым он не был готов. Партизаны потерпели еще одно военное поражение, но теперь в Никарагуа о Фронте знали все. Поражение стало еще одним уроком — нужна поддержка населения всей страны.
Через семь лет партизанские отряды Фронта были организованы практически во всех районах. 27 декабря 1974 года они провели первую успешную операцию: захватили участников официального празднества — иностранных послов, министров и приближенных диктатора. Партизаны потребовали от Сомосы обменять их на политических заключенных, а также повысить заработную плату рабочим, огласить документы Фронта по радио, телевидению, в газетах.
В 1977 году Томаса снова схватили. Он отстреливался, но браунинг заело... Расправиться с Томасом на месте не решились — вокруг было слишком много народа. Его бросили в тюрьму. Девять месяцев держали с мешком на голове, прикованным за руки к решетке камеры. След от наручников остался навсегда.
— Семнадцать человек погибли для того, чтобы мне и другим товарищам улучшили условия содержания в тюрьме. Семнадцать человек—для того, чтобы нас перевели из одиночек в общие камеры,— повторил: он. — Их убили на улице во время демонстрации протеста.
Его освободили 22 августа 1978 года, когда партизаны Фронта национального освобождения захватили влиятельных заложников и обменяли их на политических заключенных.
И меньше чем через год боевые действия партизан закончились разгромом национальной гвардии и бегством Сомосы из Манагуа. Об этих боевых действиях много писала мировая печать: «Восстание в Матагаль-пе!», «Восстание в Леоне!», «Баррикады в Масае!» Тогда же мы читали и о героизме никарагуанцев на баррикадах, о сотнях маленьких Гаврошей, которые сражались рядом со взрослыми.
Мне довелось побывать в Никарагуа через год после победы революции. В столице следы боев можно было видеть повсюду: сгоревшая фабрика, на территории которой шли бои между рабочими отрядами Фронта и сомосовцами; выбоины на городских зданиях, оставленные пулями и осколками гранат; памятники погибшим борцам. Памятники скромные, неброские... Сначала я даже не понял, что означали эти выкрашенные в черный и красный цвета камни или небольшие плиты, встречавшиеся на перекрестке улицы, на тротуаре, у стены дома среди цветов... А это были памятники погибшим бойцам. Черный и красный цвета указывали на принадлежность погибшего к Сандинистс-кому фронту национального освобождения... На многих из них были написаны слова: «На этом самом месте погиб, сражаясь...» и дальше имя и фамилия или просто имя.