Сосредоточение большого количества людей на такой малой территории не создает для Нидерландов каких-либо экономических трудностей, ибо труд здесь настолько высокопроизводителен, что и промышленность, и сельское хозяйство, и транспорт, и сфера услуг удовлетворяют на достаточном уровне все существующие у населения страны потребности, а по целому ряду позиций намного превышают их, что издавна ориентирует хозяйство на массированный экспорт товаров и услуг. Конкурентоспособность же голландских товаров и услуг высока, так как хозяйственное развитие идет в полном соответствии, а иногда и с опережением тенденций мирового развития. Высококвалифицированный и высокопроизводительный труд, высокоэффективное и экономичное производство, удачно найденное место в международном разделении труда, кооперация с иностранными производителями — все это и целый ряд других факторов возвели голландский гульден в число наиболее устойчивых европейских и мировых валют.

Конечно, сегодняшние Нидерланды прежде всего высокоиндустриальное государство. Именно промышленность вместе с транспортом представляет собой основу экономики и экономического могущества страны, хотя некоторые авторы и причисляют ее к «великим сельскохозяйственным державам». Действительно, поразительные успехи сельскохозяйственного производства позволяют так писать о Нидерландах. Однако если при этом игнорируется, что все-таки основа экономики — промышленность, то у читателя может сложиться искаженное впечатление о стране, а ведь доля промышленности в национальном доходе почти в 9 раз превышает поступления от сельскохозяйственного производства.

Нидерланды относятся к группе малых стран, и голландцы даже в языке стремятся по возможности отразить этот факт. Кроме того, что многие существительные они употребляют в уменьшительно-ласкательной форме, к ним еще добавляют, по-видимому, самое распространенное в голландском языке слово «маленький» (маленький домик, маленький городок и т. п.). Однако, занимая менее 0,03 процента общей площади земного шара, страна играла и продолжает играть существенную роль в мировой экономике и международных отношениях.