Ян Вермеер, причисленный ныне к величайшим художникам, при жизни был совсем не понят. Его картины из жалости — да и то редко—покупали булочники, торговцы... В сорок три года еле сводивший концы с концами, обремененный долгами и большой семьей художник умирает... К людям со счастливой судьбой его никак не отнесешь, а жаль — при иных обстоятельствах он мог бы еще столько создать!

Почти в то же время в другом нидерландском городе— Харлеме—доживал свой век другой не менее талантливый художник — Франс Хале (ок. 1581 —1666). Судьба его своей трагичностью схожа с судьбами многих великих голландцев. Создатель замечательных портретов, полных жизни, движения, оптимизма, умирал в богадельне, умирал в нищете. А потом, уже после его смерти, эти полотна принесли владельцам такие богатства, которые им и не снились...

А в столице, в пышном и торжественном Амстердаме, уже тяжело больной, покинутый и забытый всеми писал свою, наверное, самую знаменитую картину Рембрандт... Его картины не перестают волновать и интересовать людей, вызывая у них новые и новые мысли. Вобравший в себя целый мир, Рембрандт по праву считается национальной гордостью страны. А что касается забвения при жизни, то... «Пусть лучше одиночество, но в озарении света, которого не дано узреть никому из его соперников—так пытается разгадать настрой души великого художника его соотечественник,  человек XX века, писатель Тёйн де Фрис, — пусть одиночество, но в царстве теней, один вид которого заставляет других содрогаться от страхаи отчаяния.

Лучше жить одиноко, но в таком необычном, чудесном и фантастическом мире, куда никому из его соперников не найти дороги. Только он, чудодей, владеет тайнами этого мира и живет в нем, не испытывая ни удивления, ни трепета».

Ныне голландцы бережно сохраняют все то, что связано с именем колосса: его картины занимают самые почетные места в музеях; дома, где он жил, открыты для посещения; в честь него названы улицы и площади, воздвигнуты памятники. Нет, наверное, в мире ни одной страны, где не были бы знакомы с творчеством Рембрандта. Его картины, разбросанные по всему свету, привлекают большое число почитателей изобразительного искусства. И в ленинградском Государственном Эрмитаже, и в московском Государственном музее изобразительных искусств им. А. С. Пушкина полотна Рембрандта всегда вызывают искренний интерес.