За два года —путь от крестьянского паренька до сознательного рабочего, сборщика сложной техники. А за 30 лет революции на Кубе?
Что может сделать человек, когда идет революция? Хочу познакомить читателя с Раймундо Франко Пари-льядой. Лицо у Раймундо худое, серьезное, сосредоточенное, немного усталое. Ему всего тридцать четыре года: для директора Института ядерной физики Академии наук страны это не возраст. Но кажется он еще моложе, из-за какой-то совсем юношеской застенчивости и скованности, когда он говорит обо всем, что не касается его основного занятия в жизни —института.
Он родился и жил в небольшой деревушке Эль-Кристо, неподалеку от города Сантьяго-де-Куба. Учился в государственной, бедной школе. У Раймундо вскоре обнаружились большие способности к учению. Дореволюционную десятилетку он закончил в числе лучших. Это было важно для его дальнейшей судьбы, поскольку двум лучшим выпускникам давали половину стипендии для учебы в частном колледже.
— Интересная такая была система,— рассказывал Раймундо.— Из десяти песо в месяц, которые нужно было платить церковникам, содержавшим школу, «стипендиаты» платили только пять. Как добывались деньги на тетрадки, книжки, школьную форму, никого не интересовало. Потом эти способные ребята отрабатывали стипендию — помогали вести занятия в самом колледже, учительствовали в государственных школах, откуда сами вышли. В общем типичная для Латинской Америки форма благотворительности.
Воспоминания Раймундо о революции отрывочны. Но то, что помнит, помнит хорошо. Как приходили с гор по ночам связные от партизан, о чем-то шептались с отцом. Помнит, как однажды батистовский самолет обстрелял их деревню. Раймундо от страха спрятался в углу чердака и с ужасом слушал, как дробно стучат по рифленому железу крыши колечки от пулеметной ленты. Он-то думал — пули и что стреляют прямо в него.
Еще он хорошо запомнил солнечный день и колонну бородачей второго фронта. Казалось, их тысячи. Для захолустной деревушки и 50 человек на улице — небывалое скопление. А в этот день все смешалось: партизаны с оружием и народ, вышедший их встречать.
Раймундо хорошо помнит день, когда по радио объявили: «Батиста бежал, бежал тиран!» Они с отцом наняли соседский грузовичок, подняли над ним флаг «26 июля» и помчались в Сантьяго мимо опешивших солдат Батисты, не знавших, что теперь делать... Люди ликовали, хотя революционная армия еще не вошла в Сантьяго.