Слушая этот рассказ, невольно хотелось добавить: да, всем находилось место в обувной промышленности, только вот Берту не нашлось. Такая ситуация весьма близка к трагичной, и совсем не потому, что ему не нашлось места в традиционной сфере деятельности семьи, а потому, что взамен этих не выдержавших беспощадной конкуренции обувных фабрик не создано ровным счетом ничего. Молодое поколение, пришедшее на смену трудившимся всю жизнь родителям, обречено на бездеятельность, профессиональную и моральную деградацию. Правительству куда легче собрать деньги с тех, кто еще имеет работу, и раздать тем, кто ее не имеет, чем разрабатывать какую-то специальную программу для улучшения ситуации.

Другими словами, перестройка промышленности, значительно увеличив экономический потенциал страны, резко изменила положение человека в обществе. Все больше людей вытесняет она из общественного производства и превращает их не только в сторонних наблюдателей, но и в помеху дальнейшему развитию, подминает под себя и уже работающих, и вступающих в жизнь юных голландцев. Буржуазия страны пожинает плоды перестройки за счет основной части населения. Усложнение положения трудящихся ощущается не столько в материальном, сколько в нравственном плане. Более того, само понятие нравственности постепенно опустошается, выхолащивается, смещаются акценты в понимании вопроса о предназначении человека.

Перестройка экономики, начавшаяся еще в первый послевоенный период, продолжается и, без сомнения, принесет новые проблемы, решать которые будет еще труднее, поскольку они наслаиваются на уже существующие, но пока не решенные. Процесс перестройки протекает неровно, но при всей его сложности можно выделить по крайней мере три наиболее существенных этапа в развитии этого процесса.

Первый из них охватывает конец 40-х—начало 50-х годов и характеризуется зарождением и становлением новой экономической структуры страны, образующей и поныне основу общественного производства. Этот период был, пожалуй, одним из самых драматических в истории государства. Истерзанным войной Нидерландам пришлось сконцентрировать все усилия на скорейшем уничтожении ее последствий. Но тут произошло важное событие—революционное освобождение Индонезии. Для капиталистических Нидерландов это было настоящим ударом. Ведь до второй мировой войны колониальная империя превышала 2 миллиона квадратных километров.